* * *

Арагорн и Эомер неслись во главе конницы, быстро приближаясь к Ущелью. Оставалось перевалить через последний холм, и атакующим станет виден вход и сосредоточившиеся около него противники. Уже по тому, сколь визгливое эхо разносилось на Востоке, становилось ясно, что первая волна орков сопротивления окажет мало. Вот король оказался на вершине холма, а за ним и сотни яростных всадников. Перед ними стояло жидкое каре из примерно двух тысяч орков, перегородивших Ущелье. Хватило тех десяти секунд, за которые конница Рохана преодолела расстояние до противника, чтобы каждый солдат Саурона осознал, что сейчас с ним сделают, и бросился в паническое бегство. Удар пришёлся по уже деморализованному противнику: рохирримы просто скосили половину орков ещё до середины Ущелья, а с уцелевшими разделалась подоспевшая вскоре пехота. Ещё три минуты ушло на то, чтобы добраться до противоположной стороны Мглистых гор. И лишь только Арагорн увидел панораму войска Тьмы, он издал победоносный клич, а Эомер что было мочи затрубил в свой рог, ибо воители Запада увидели битву: со стороны Андуина на орков напирали плотные когорты гномов, прикрываемые лучниками и лёгкими пехотинцами Дэйла.
- В кои-то веки гномы пришли раньше обещанного?! – вскричал король и, задорно подняв коня на дыбы, бросился к врагу. За ним катилась лава копий и клинков, которые вскоре настигли не успевших построиться к бою урук-хаев. Сражение было коротким: жестоко смяв жидкую оборону передового отряда, кавалерия начала углубляться в строй противника, оставляя рассеянные группы орков на расправу со стороны идущей по пятам пехоты. На противоположной стороне гномы, подойдя на тридцать метров к лучшим частям врага, начисто скосили их метательными топорами и тяжёлыми арбалетными болтами, пробивая не только доспехи, но и щиты. Бросившись затем в бой с двуручными секирами и тяжёлыми молотами, отлично защищённые силачи быстро стали прорубаться навстречу союзникам. Через пол часа Арагорн и Бран уже сражались плечом к плечу, а ещё через двадцать минут над полем уже разносился сладостный клич победы. До самой встречи с гномами воины Запада так и не остановились, заслужив право на жизнь, честь и славу.
И лишь один златоволосый эльф под стягом Света рыдал возле падшего друга…

Конец первой части